承傳上古文明的少數民族古代壁畫中12生肖有貓無蛇

隨著2025年蛇年的到來，不少人都關注今年自己的生肖運勢，最近卻有一條千年前的「古代壁畫十二生肖圖」引起關注，當中十二生肖並沒有今年本命生肖蛇，卻以另一種意想不到的動物取代，引起網友留言關注「屬蛇的天塌了」。不少大陸網友對十二生肖沒有蛇感到驚訝，「屬蛇崩潰了」、「我什麼時候屬貓了」、「我到底是蛇還是貓」？😂

湖南省長沙市嶽麓書院近日展出的湖南新化維山古墓壁畫，有一幅壁畫「十二生肖圖」引起關注，壁畫中的「十二生肖」身著古代文官服飾，手持笏板，排列順序為猴、豬、雞、虎、馬、羊、狗、貓、牛、龍、鼠、兔，與現代十二生肖排法截然不同，加上其中十二生肖中沒有今年本命生肖蛇，卻給貓取代位置。據瞭解，這幅壁畫出自新化維山古墓，推斷該古墓屬於1300年以前的宋代，很可能屬於南宋時期，但該墓的主人至今還是一個謎。

而湖南大學嶽麓書院副教授、歷史系主任謝一峰表示，在中國歷史上並不存在「十二生肖短暫地出現過貓」。該壁畫位於華夏文明邊緣地帶，「以貓代蛇」只是地方性的特例，並非廣泛流傳的習俗，而畫中的「貓蛇之爭」或許正是這一地方特色的體現。东汉哲学家王充所著《论衡》明确列出十二种动物名称，并与十二地支相配，为目前已知对十二生肖完整记载的早期文献之一，與當下的一致。然而十二生肖實際是用來對應十二地支，動物種類並非最重要，十二生肖還出現過「蟲」、「鹿」等動物，也有「水」、「火」、「玉石」等非動物，「以貓代蛇」這種做法在唐宋時期的十二生肖隨葬物中並不常見，高等級墓葬中仍然使用蛇作為代表。

「其實古人為這十二個地支賦予了很多內涵，比如說『子』它在五行中對應『水』、在動物中對應『老鼠』，在方位中對應『北方』。所以十二生肖代表十二地支對應十二種動物，後面逐漸演變為十二年迴圈的動物守護神。但是比東漢更早的秦代竹簡裡，卻記載當時『巳』對應的是蟲，那就不應該是蛇了，儘管後來不知何故被竄改成蛇。湖南古墓的生肖裡有貓無蛇，就說明當地人的觀念中，『巳』對應的動物是『貓』」

再來看看维山这个地方，以前叫梅山。宋代中期，才把这个区域纳入到中原王朝的直接统治，所以它能够采用中原高等级墓葬流行的方式。而梅山曾是少数民族聚居区，现在也是瑶族一个聚居区域。很多少數民族的服飾乃至生活方式依然與2000年前無太大差別，是上古文明的承傳者，因而眾所周知少數民族向來是保留最古老的傳統的民族。從這個意義上來說，十二生肖圖應以貓無蛇為更古老更正確的版本。

那後來怎麼沒了貓？這個十二生肖的故事有著許多不同的版本，其中不少都將老鼠描繪成聰明狡猾的角色，這也為貓與老鼠之間的世仇埋下了伏筆。專家指出，貓之所以未能成為十二生肖之一，是因為在歷史上，貓並非中國本土動物，牠們的飼養習慣大約始於魏晉時期，是由西亞和北非傳入中國而逐漸形成的。這樣的歷史背景也讓許多網民打趣道，若貓早些來到中國，或許十二生肖中真的能出現「貓年」。1906年法国学者沙畹在《突厥十二动物轮回》中提出“十二生肖起源于西域或突厥”的假说。若源自西方，那原本有貓是正常的。

至於越南把兔叫成貓，大概率是卯兔的卯發音與貓相似，兔子就這麼被誤解成貓了。